"Αποκομμένη από την άλλη Μακεδονία και τον κόσμο ολόκληρο, φυσικός και πνευματικός παράδεισος με απερίγραπτο μεγαλείο και κάλλος, είναι η ανατολική χερσόνησος της Χαλκιδικής, το ΑΓΙΟΝ ΟΡΟΣ, η ΑΚΤΗ των αρχαίων Ελλήνων, ο θεϊκός ΑΘΩΣ, το ΠΕΡΙΒΟΛΙ ΤΗΣ ΠΑΝΑΓΙΑΣ, όπως την αποκαλούν οι καλόγεροι, που αιώνες μονάζουν στις είκοσι μεγάλες μονές, στις σκήτες, στα ησυχαστήρια και τα ερημητήριά της.

Είναι η Μοναστική πολιτεία του Αγίου Όρους, με ιστορικά αστρομονάστηρα, κελιά χωμένα σε σπηλιές ή κρεμασμένα σε βράχους, πύργους, τρούλους, καμπαναριά, ψαλμωδίες..., ένα βουνό-ναός με θόλο τον ουρανό, κιβωτός χιλιόχρονη της Χριστιανικής Ορθοδοξίας.

Έχει έκταση 336 τ. χλμ., μήκος ακτών 112 χλμ., 1.550 κατοίκους.

Ο Αθως (ύψος 2.033 μ.) κατάφυτος, μυστικός, επιβλητικός - ιδιαίτερα στο νότιο τμήμα - με γκρεμούς φοβερούς, αναδύεται μεγαλοπρεπής από το Βόρειο Αιγαίο και υψώνει τη σπαθωτή κορυφή του, συχνά καλυμμένη με νέφη, δυο χιλιάδες τριάντα τρία μέτρα ψηλά στους αιθέρες. Από το εκκλησάκι της Μεταμορφώσεως του Σωτήρος, που σελαγίζει το Σταυρό του στην κορυφή, ανάμεσα Ουρανού και Γης, όταν η ατμόσφαιρα είναι καθαρή, αγναντεύεις σχεδόν το μισό Αιγαίο με τις στεριές που το περιβάλλουν ως τις ακτές της Τρωάδας ανατολικά και τις κορυφές του Ολύμπου στη Δύση. Κάποιοι μοναχοί με το ασκημένο μάτι τους ξεδιακρίνουν και τον τρούλο της Αγια-Σοφιάς σαν θεία οπτασία ανάερα, μακριά στη μαγική Ανατολή.

Σήμερα στο Αγιον Όρος υπάρχουν 20 μεγάλες μονές και 12 σκήτες.

Οι 20 μονές, με τη σειρά ιεραρχίας, είναι:

Πρωτάτο Καρυών
1. Ι.Μ. Μεγίστης Λαύρας
2. Ι.Μ. Βατοπεδίου
3. Ι.Μ. Ιβήρων
4. Ι.Μ. Χελανδαρίου
5. Ι.Μ. Διονυσίου
6. Ι.Μ. Κουτλουμουσίου
7. Ι.Μ. Παντοκράτορος
8. Ι.Μ. Ξηροποτάμου
9. Ι.Μ. Ζωγράφου
10. Ι.Μ. Δοχειαρίου
11. Ι.Μ. Καρακάλλου
12. Ι.Μ. Φιλοθέου
13. Ι.Μ. Σίμωνος Πέτρας
14. Ι.Μ. Αγίου Παύλου
15. Ι.Μ. Σταυρονικήτα
16. Ι.Μ. Ξενοφώντος
17. Ι.Μ. Γρηγορίου
18. Ι.Μ. Εσφιγμένου
19. Ι.Μ. Παντελεήμονος
20. Ι.Μ. Κασταμονίτου ΕΠΙΣΚΕΠΤΕΣ
Επίσκεψη στο Aγιο Όρος επιτρέπεται, σύμφωνα με τον Καταστατικό χάρτη Τυπικό της Μοναστικής Πολιτείας, μόνο στους άντρες.
Στις γυναίκες δεν επιτρέπεται ούτε η προσέγγιση στις ακτές του Όρους.
Οι Έλληνες επισκέπτες πρέπει να έχουν μαζί τους ταυτότητα.
καί απαραιτήτως τα διαμονητήρια τα οποία και προμηθεύονται κατά την επιβιβαση τους στην Ουρανούπολη.


ΕΚΔΟΣΗ ΔΙΑΜΟΝΗΤΗΡΙΩΝ
Τηλέφωνο και ΦΑΧ για έκδοση Διαμονητηρίων: ΤΗΛ: 2310252575 FAX: 2310222424. Το αίτημα για έκδοση διαμονητηρίου πρέπει να γίνεται όσο το δυνατόν νωρίτερα καθότι ο αριθμός των διαμονητηρίων που εκδίδονται από το γραφείο του Αγίου Όρους στην Θεσσαλονίκη είναι περιορισμένος. Οι Μονές του Αγίου Όρους έχουν την δυνατότητα να εκδίδουν ειδικά διαμονητήρια για προσκεκλημένους τους, επιπλέων των γενικών διαμονητηρίων που εκδίδονται από το ανωτέρω γραφείο."